"En gran medida, la mayoría de los iraquíes eran rehenes del régimen de Sadam. Queremos que Irak vuelva a la libertad y construya un futuro con nuevos dirigentes que guíen al pueblo en lugar de matarlo. Gracias a vosotros van tener esa oportunidad", ha arengado Rumsfeld, primer alto cargo del Gobierno de Washington que viaja a Irak desde la caída de Sadam.

Rumsfeld ha viajado de forma inesperada a Bagdad y Basora tres semanas después de que sus tropas se hicieran con el control de la capital, lo que supuso en la práctica la caída del régimen de Sadam Husein. Pese a que el tono del discurso a sus soldados ha sido victorioso, el titular de Defensa ha dicho que "aún queda mucho por hacer". Entre otras cosas, "terminar de eliminar los restos del régimen y las redes terroristas que quedan en el país".

"Tenemos que garantizar a los iraquíes la restauración de los servicios básicos", ha dicho Rumsfeld, señalando que es fundamental recuperar y mantener la seguridad para que se cumpla el objetivo final, que no es otro que "un gobierno iraquí libre, basado en la libertad política, en la libertad individual y en el imperio de la ley".

En Bagdad, Rumsfeld se ha reunido con el gobernador de Irak designado por Washington, el general retirado Jay Garner.