El Papa ha pedido hoy a los cristianos de Oriente Próximo que trabajen por la paz para contrarrestar “el sombrío rastro de la muerte y la destrucción” en el mundo, en la misa que ha oficiado en Líbano, mientras la guerra civil desgarra la vecina Siria.

Benedicto XVI se ha dirigido a una multitud de 350.000 fieles, entre los que había líderes de las comunidades cristianas y musulmanas, congregada al aire libre en la ciudad mediterránea de Beirut.

La paz entre facciones enfrentadas y entre los numerosos grupos religiosos de Oriente Próximo ha sido el tema central de su visita a Líbano, junto con su apelación a laso cristianos a no abandonar la región a pesar de la guerra y la creciente presión de los islamistas radicales.

En los 18 meses de lucha en Siria, principalmente por parte de musulmanes suníes, contra el régimen de Bachar el Asad han fallecido 27.000 personas, según datos de la oposición.

Pocos cristianos, que representan alrededor del 10 % de la población siria, se han unido al levantamiento contra El Asad, temerosos de que lleguen al poder islamistas hostiles hacia ellos en Siria.

El Papa pidió el viernes que se frenara la venta de armas a Siria, denominándolo “grave pecado” y afirmando que un corte en el flujo armamentístico podría contribuir a parar la guerra civil. “En un mundo donde la violencia constantemente deja un rastro fatal de muerte y destrucción, es necesario servir a la justicia y a la paz”, ha dicho Benedicto XVI a la multitud, y ha rezado por “los servidores de Oriente Próximo a la paz y a la reconciliación”.