Arafat y Sharon ordenan un alto el fuego tras las presiones de EE UU

Las gestiones del secretario de Estado de EE UU, Collin Powell, para calmar la tensión en Oriente Próximo y lograr así el apoyo de países árabes a su ofensiva antiterrorista han dado su fruto. El primer ministro israelí, Ariel Sharon, ha ordenado a las Fuerzas Armadas un alto al fuego en Gaza y Cisjordania. Esta orden se produce después de la declaración en este sentido que ayer lanzó el presidente palestino, Yasir Arafat, y que esta mañana ha reiterado ante las fuerzas de seguridad de la Autoridad Nacional Palestina (ANP).

El secretario de Estado ya ha manifestado su apoyo a este anuncio conjunto, que ha calificado de "prometedor". Powell, que ha intensificado su intervención en el conflicto, telefoneó anoche al primer ministro de Israel para insistirle en la conveniencia de un alto el fuego.

Así, el ultraderechista Sharon ha atendido sus demandas y ha exigido el "cese de todas las acciones inciadas" contra los palestinos. Fuentes militares han añadido que esto incluye el fin de las incursiones en territorios palestinos y la congelación de la política de asesinatos selectivos.

En consecuencia, el comandante de las Fuerzas Armadas de Israel, el general Saul Mofaz, ha decretado la evacuación militar de Jenin y Jericó (Cisjordania). Según fuentes militares, los soldados israelíes están abandonando ya Jenín, invadida hace más de diez días.

Además, Sharon ha instado a sus colaboradores a reanudar las reuniones de la Comisión Superior para Asuntos de Seguridad -de la que forman parte la ANP, Israel y la CIA- para volver a coordinar las fuerzas de ambas comunidades y garantizar el proceso de paz.

El compromiso de Arafat

Por su parte, Arafat ha repetido por la mañana ante unos 40 embajadores y cónsules extranjeros, convocados junto a todas sus fuerzas de seguridad en Gaza en un acto sin precedentes, su firme compromiso con el proceso de paz y las estrictas órdenes impuestas ayer para mantener un alto el fuego en Gaza y Cisjordania.

"Condeno las acciones militares o paramilitares cometidas contra civiles por soldados o por extremistas palestinos o israelíes", ha afirmado el presidente de la ANP. Sin embargo, el raïd ha denunciado la escalada de agresiones israelíes en la última semana y ha solicitado la ayuda internacional "para conseguir una paz, justa, duradera y global en la región".

"A pesar de toda esta situación, anuncio mi estricto compromiso con un alto el fuego. He reiterado mis órdenes a las fuerzas de seguridad para que paren las hostilidades en todas las ciudades y pueblos", ha subrayado.

Por otro lado, Arafat ha comunicado al presidente George W. Bush que está dispuesto a unirse a la coalición antiterrorista que EE UU quiere crear para responder a los ataques terroristas.

UE y EE UU reaccionan con entusiasmo

El ministro israelí de Asuntos Exteriores, Simon Peres, ha felicitado esta mañana a Arafat por su "importante declaración" en favor del alto el fuego. Peres ha añadido por la tarde que si el alto al fuego se mantiene durante las próximas 48 horas, se reunirá con el presidente Arafat.

También el presidente de EE UU, George W. Bush, ha enviado su felicitación a ambas partes por este "nuevo inteto que conseguir un periodo duradero de paz".

Por su parte, el representante de la Política Exterior de la UE, Javier Solana, se ha congratulado por los avances y ha reiterado el deseo de toda la comunidad internacional de que se reanude el dialogo.